Esa atmósfera de paz y reflexión, dando un paseo por el exquisito claustro, ya nos traslada a épocas pasadas, pero si además tenemos la suerte de que ese día, los monjes rezan su liturgia de forma cantada, seguro que se te erizan los pelos por la impresión.

Los cantos gregorianos son más antiguos que el propio Monasterio, ya que al menos desde tiempos del Papa Gregorio el Magno (hacia el año 600) ya se cantaba sin variaciones hasta nuestros días. Se puede añadir, sin lugar a muchas dudas, que incluso desde los primeros cristianos, pero a partir de este personaje ilustre y Padre de la Iglesia, se pueden registrar los cantos de forma escrita con un código que los monjes podían seguir de forma ordenada y conjunta sin depender sólo de la transferencia oral y de la libre interpretación de los cantores. Aunque las referencias escritas más antiguas que se conservan datan de los siglos IX y unos pocos anteriores a esa fecha, se piensa con lógica, que si San Gregorio reguló la liturgia cantada, sería porque ya era de uso muy común en el mundo eclesiástico y también en el laico de los feligreses.

 El libre desarrollo de las melodías del canto gregoriano, sin duda nos hace pensar que en Europa planta las bases de la música en general, luego presenciar y escuchar a los monjes en un ambiente totalmente medieval, a la fuerza nos retrotrae a remotos tiempos pasados y  a la base de nuestro conocimiento, tanto religioso como científico, Ya que durante siglos, esas paredes fueron el recipiente donde se guardaba todo el saber europeo.

Toni Ferrando.

Si tenemos una entrada de sonido, la podemos amplificar y trasladar a unos altavoces, oiremos dicho sonido más fuerte, pero distorsionado. Para mejorar cualquier sonido debemos procesarlo, transformarlo en una señal digital de audio para que sea un sonido limpio para su audición. Para ello, en estos últimos 100 años, se han inventado mesas de mezclas hasta llegar a las actuales, más similares a cabinas de naves espaciales que otra cosa.

En un principio, dichas mezclas analógicas debían tratar sonidos casi siempre conjuntados y se recogía en una sola pista, a principios del siglo XX. La primera mesa data de 1907, aunque no empiezan a tenerse en cuenta definitivamente hasta el año 22 en Nueva York. Por supuesto, eran los inicios y poco a poco, las mezclas fueron ampliando el número de pistas hasta llegar a las 8 de los años 60/70. Cada año se mejoraban las mesas y se han ganado el lugar más destacado en todo el mundo audiovisual e imprescindible en radio, televisión, cine, etc. La electrónica va muy unida al desarrollo de las mesas de mezclas y el formato digital dio un verdadero significado potencial, un abanico infinito al tratamiento de sonidos.

Actualmente hay numerosas marcas que fabrican sofisticadas mesas de mezclas de audio. Muchas de ellas las han hecho populares los DJ.,  ya que son el instrumento clave para estos profesionales que amenizan nuestros bailes en las fiestas. Los programas informáticos le han dado a las mesas una independencia total y deja a la inventiva de estos creadores el tratamiento de los sonidos hasta convertirlos en una obra completa en todos los sentidos. De hecho, la programación virtual puede que deje obsoleta la utilización física de las mesas de mezclas. No sería la primera vez que se escribe algo en el presente y que vaticine su terminación. Todo evoluciona.

Una mesa se compone de una entrada de canales (micrófono y línea), los buses de enrutamiento, los controles de salida, grupos, monitoreado y medidores. Algunas mesas pueden incluir sistemas de tratamiento de señal, como los compresores limitadores o puertas de ruido. Pero los virtuales no tienen límite a canales de entrada. El usuario elige el número de entradas, su tratamiento y la salida. Por eso será difícil que las mesas sobrevivan a la era digital y virtual.

Toni Ferrando.

30.000 libretos, 1700 partituras escritas a mano y 10.000 zarzuelas. Son los tesoros que albergan cientos de archivadores. Tanto es así, que se le llama el Prado de la Zarzuela.

No es de extrañar que en las revisiones de tantos archivadores se encuentre alguna sorpresa. Una de estas ha sido el hallazgo de dos fragmentos inéditos de la zarzuela, Luisa Fernanda, escrita por Federico Moreno Torralba en 1932.

La zarzuela, nuestro género lírico, y no menor como a algunos gusta de llamar, es admirada en Italia, Rusia y Usa, tanto como aquí, donde sigue cosechando grandes éxitos.

mury, un beso

Usaban el alfabeto antiguo para la música instrumental y el jónico, más moderno, para la vocal.

Una canción grabada en una tumba en Seikilos. Las filas de letras mayúsculas indican los sonidos, y los signos sobre esas letra la duración de dichos sonidos. Las dos líneas con las letras pequeñas son el texto, cuya traducción es la siguiente:

“Brilla, mientras estés vivo, no estés triste, porque la vida es por cierto corta, y el tiempo exige su retribución.”

Fue copiado por los romanos, hasta que en el siglo V d.C.

Un monje, Boecio, lo cambió por el alfabeto latino y emparejo las notas de la siguiente manera: A es La; B es Si; C es Do; D es Re; E es Mi; F es Fa y G es Sol.

En el siglo X otro monje, Guido D’Arezzo, tomando el Himno a San Juan, da nombre a las letras musicales al asociar  cada nota con la primera sílaba del himno.

“Ut queant laxis/ Resonare fibris/ Mira gestorum/ Famuli tuorum/ Solve polluti/ Labii reatum/ Sancte Ioanes”

Traducción:”Para que tus siervos puedan volver a cantar con bien templadas fibras tus hechos admirables, limpia la mancha de nuestro labio pecador, ¡Oh, San Juan!”

De esta manera, se dio nombre a las seis primeras notas : UT (DO), RE, MI, FA SOL y LA.

Como la sílaba tu (ut) era difícil de cantar, se cambió en el S. XVII por DO. Se incorpora la nota SI en el S. XVI, tomando para su nombre las iniciales de San Juan (Sancte Ioanes).

¡Felices regalos a todos!

muri, un beso

Como buen amante de la música que soy en todas sus variantes, siempre me pregunté cómo funcionaba y se fabricaba un disco de vinilo, mas resuelta esa duda en una entrada que hice para este sitio, después vino la duda de si la fabricación del soporte que desbancó al disco tradicional, esto es, el Compact Disc, pasaría por procesos similares de fabricación. ¿Cómo se crean estos discos de almacenamiento? ¿Cuál es el proceso que se lleva a cabo para introducir la información en ellos? ¿Sabías que el disco máster se fabrica en cristal?

Como el disco de vinilo, el disco compacto pasa por procesos parecidos en cuanto a su fabricación, pero un tanto más sencillos. En el video de Discovery Channel que cierra esta entrada, podremos ver con nuestros propios ojos dicho proceso en solamente cinco minutos.

Para la fabricación de un disco compacto es esencial la limpieza de las máquinas que lo elaboran, ya que hasta una microscópica mota de polvo podría arruinar su proceso. Los cedés que escuchamos a diario en casa son realmente copias de otro cedé, pero que es de cristal y es el primero en fabricarse. Este es el disco máster, y del que saldrán las copias finales para su venta. (Proceso en vídeo tras el salto).

Antes de darle forma al disco matriz, la música se graba sobre una lámina de cristal con un rayo láser de escritura. Una vez que la información está registrada en el cristal, se le da una capa resistente a la luz, la cual será secada y fijada en un horno y se le añade una capa de metal, níquel y vanadio. El cristal grabado se corta a medida y el disco original ya está preparado para la fabricación de sus copias, las cuales se hacen con un material llamado policarbonato.

El disco extraído desde este material es una copia del disco matriz a la cual se le aplica una capa de aluminio para que el reproductor pueda leer la información guardada en el disco de plástico. Para pegar el diseño serigrafiado, se aplica una capa de barniz, la cual también protegerá la información guardada en él. Lámparas ultravioletas secan ese barniz y posteriormente se aplica la etiqueta serigrafiada. Los discos ya están listos para su empaquetado.

[Video]http://www.youtube.com/watch?v=3MVwKDQgAMg[/video]

Vía | Discovery Channel a través de Youtube

Por eso, desde Mentes Curiosas, queremos recordar y dar nuestra felicitación a tres grandiosos artistas que hoy cumplen años y que bien merecen ser objeto de mención en este sitio. Se trata de Elvis Presley, David Bowie y Fabio McNamara; tres potentes mentes que como una “Santísima Trinidad” (así lo describe un amigo de Facebook) nacieron un día como el de hoy.

Elvis Presley lo hizo en 1935 en Tupelo, Mississippi. De no haber muerto en 1977, hoy habría cumplido 75 años y seguramente nos hubiera dejado un inmenso legado (si es que el que dejó no es inmenso) de películas y canciones que a tantos como yo nos hubiera encantado. El Rey, así era conocido, protagonizó más de treinta películas y grabó 150 discos. Absolutamente una carrera apabullante teniendo en cuenta a la temprana edad a la que murió.

El británico David Bowie nació en 1947 en la fascinante ciudad de Londres y a sus espaldas carga una impresionante carrera musical. Bowie es compositor y cantante. Su música se relaciona con el pop, el rock, y la electrónica. Bowie ha grabado hasta día de hoy casi 30 discos, ha dirigido video-clips y actuado en varias películas.

Fabio MacNamara nació en Madrid en 1957 y vivió en sus carnes y desde el escenario la llamada Movida Madrileña. McNamara es un artista de los pies a la cabeza. Fue pareja musical de Pedro Almodóvar, y juntos llegaron a grabar las canciones que representaban con tanto savoir-fair en las tablas en un disco titulado Cómo está el servicio…de señoras. Participó en varias películas del director manchego y en la actualidad sigue grabando discos, así como pintando bellísimos cuadros.

Estas tres mentes prodigiosas que hoy cumplen años, bien necesitan una mención más exhaustiva en este sitio (será pronto). Pero hoy, permitanme que así, a simples y grandres rasgos, los recuerde y los felicite.

Últimamente uno de los muchos anuncios televisivos que invaden a los televidentes mientras disfrutamos de nuestro programa favorito utiliza como banda sonora (pero a capella) el estribillo de una de las canciones de nuestro país que llegó a dar la vuelta al mundo allá por el 1996. Se trata (como bien puede adivinar por el título de esta entrada y primera imagen) del tema Macarena del dúo sevillano Los del Río. ¿O deberíamos atribuír su autoría al dúo de música electrónica Fangoria?

Aunque este tema quede ya un poco lejano (o quizás nunca oído) para muchos de nosotros, me apetecía reflejarlo en Mentes Curiosas como buena y lícita curiosidad musical que es pues, aunque muchos de ustedes no lo crean, la Macarena que todos tenemos ahora mismo repiqueteando en nuestro seso mientras leemos este texto, no fue un hit de Los del Río, sino un hit que Alaska y Nacho Canut dieron a conocer, esa es, para mí y para muchos seguidores del tándem madrileño la verdadera autoría de la archiconocida Macarena.   

El dúo sevillano compuesto por Antonio Romero Monge y Rafael Ruiz Perdigones grabó por primera vez el tema en cuestión sin ningún tipo de dudas, pero más tarde lo llevarían a su terreno Fangoria para crear un remix del original al que Los del Río nunca reconocerían como padres del mismo, pese a la infinidad de demandas por parte de los remezcladores para conseguir firmar el éxito que llegó a vender más de 4 millones de copias solo en EEUU, por no mencionar las que fueron en el resto del mundo.

Esté firmado por Fangoria o no en un trozo de papel, el caso es que cualquier persona que conozca la carrera de estos últimos, no puede negar la chapa y pintura típica y con tantísima personalidad a la que a los fan nos tienen acostumbrados. El sonido es puro Fangoria de los 90 y, a excepción de las voces de los sevillanos sobre las bases electrónicas, nada tiene que ver con el sonido cargado de tintes flamencos de la primera y desconocida grabación.

Compares ustedes mismos las dos versiones a continuación:

Esta es la versión original del dúo Los de Río, la cual sería remezclada certeramente por Alaska y Nacho Canut, aka Fangoria:

[Video]http://www.youtube.com/watch?v=nd5hXdSEnWA[/video]

Aquí pueden ustedes ver y oír la remezcla que Fangoria hizo para Los del Río, la que todos conocemos como éxito y que dio la vuelta al mundo. Es indudable para mí, como buen conocedor de la carrera de Fangoria que este tema lleva su sello desde principio a fin:

[Video]http://www.youtube.com/watch?v=JSZScRkHnGU[/video]

Como nota curiosa y para finalizar esta entrada, no dejen de ver el siguiente vídeo en el que se muestran los pasos básicos de baile de la canción llevados a cabo fuera de nuestras fronteras, lo que demuestra lo conocida que llegó a ser esta canción en una gradísima parte del globo terráqueo:

[Video]http://www.youtube.com/watch?v=vlzwuFkn88U[/video]

Vídeos | Youtube

Casi convertido en objetos fechite en lo que va de siglo XXI, los discos de vinilo fueron el soporte por excelencia y más popular usado a finales del siglo pasado. Junto con el cassette, el disco de vinilo era el rey en la tarea de almacenar y reproducir música. Hoy en día, cuando las firmas discográficas lanzan el nuevo álbum de un grupo, no es extraño que este vaya acompañado de una edición (muchas veces limitada) del mismo en formato vinilo. A veces incluso puede contener material o cortes que en el disco compacto no existen (click aquí para ver la fabricación del disco compacto), o fotografías inéditas que hacen del vinilo un objeto muy atractivo.  Pero, ¿sabes cuál es el proceso de fabricación de los discos de vinilo?

En la sala de corte, la información registrada en los masters (digitales o analógicos) se traduce en información acústica mecánica. Esto es, se crea un surco que llevará la información sonora que más tarde interpretará la aguja de nuestro reproductor. La aguja lee las deformaciones del surco. Según la duración de los masters, y para que la grabación quepa sin problemas en el vinilo, los surcos se fabricarán más o menos anchos. De la misma manera, se tendrá en cuenta cómo dividir la grabación en dos caras.

Se ajusta la velocidad de reproducción; 33 o 45 revoluciones por minuto (r.p.m.), dependiendo igualmente de la duración de la grabación. A mayor velocidad de reproducción, mayor es la calidad a la hora de reproducirlo. Los surcos son realizados por una aguja de diamante en un acetato de vinilo.

El acetato (disco patrón) creado en el corte se recubre con cloruro de estaño y, tras otros varios procesos químicos, se fabrica un molde de níquel en la parte de producción. Este lleva adherida una fina capa de plata. Al retirar la capa de níquel y plata, se obtiene una copia negativa del mismo, conocida como disco padre o matriz. De este disco padre se obtiene una copia positiva (disco madre), de la cual se fabrican otras ocho copias madres; y de estos se obtienen los discos estampadores, que no son ni más ni menos copias negativas de los discos madre. A partir de estos discos estampadores se obtiene la copia positiva final a través del prensado de una pastilla de poli-cloruro de vinilo por las dos caras. Esta es la copia que finalmente se comercializará después de adherirle las correspondientes etiquetas y enfundado.

Este complejo proceso de fabricación de vinilos se sigue llevando a cabo, por lo general, hoy en día; aunque es verdad que actualmente los discos de vinilo que se están fabricando son más resistentes y pesados, lo cual da muchas más calidad al sonido a la hora de la reproducción.

El video que acompaña a esta entrada es muy ilustrativo y, aunque está locuatado en inglés, te ayudará a entender más claramente cómo es la etapa de fabricación de estos objetos ya de culto.

[Video]http://www.youtube.com/watch?v=H342sImBY1s[/video]

Vía | Coleccionismo musical